皆さん、こんにちは。あらい歯科クリニック玉川学園前です。患者様からよくいただくご質問の一つに「子供の歯磨きはいつから始めれば良いですか？」というものがあります。実は、乳歯
が生え始める生後 6 ヶ月ごろが歯磨きスタートの目安ですが、それ以前の歯が生える前からのケアもとても大切です。早い時期からお口を清潔に保ち、歯磨きに慣れさせること
は、将来の虫歯予防や正しい噛み合わせの形成にもつながります。本記事では「生後 6 ヶ月ごろから始める歯磨きの方法」と「歯が生える前にできるケアのポイント」について、
分かりやすく解説します。
▼子供の歯磨きを始める時期・タイミング（生後 6 ヶ月ごろから）
◎最初の乳歯が生えたらケア開始
多くのお子様は生後 6 ヶ月前後から下の前歯が生えてきます。この時期からが歯磨きのスタートラインです。まだ歯の本数は少ないため、柔らかいガーゼをぬるま湯で湿らせて歯
と歯茎をやさしく拭く方法で十分です。これにより食べかすやミルクの残りを取り除き、虫歯菌の繁殖を防ぎます。
◎歯ブラシ導入のポイント
前歯が 2〜4 本そろってきたら、赤ちゃん用の歯ブラシを導入しましょう。毛先が柔らかく小さめのものを選び、歯の表面をなでるように磨きます。お子様に歯ブラシを持たせるこ
とも大切ですが、この時期は保護者が必ず仕上げ磨きを行ってください。磨く際は力を入れすぎず、歯と歯茎の境目を丁寧に清掃することがポイントです。
◎習慣づけの大切さ
生後 6 ヶ月ごろから始める歯磨きは、虫歯予防に直結するだけでなく、毎日の習慣づけとしても重要です。お子様は繰り返しの体験を通じて「歯磨きは日常の一部」と学びます。
嫌がる場合でも短時間で終える、歌を歌いながら行うなど、楽しく取り組める工夫をすると良いでしょう。
▼歯が生える前のケアのポイント
前述した通り、子供の口腔ケアは歯が生える前から必要となります。ここでは歯が生える前の具体的なケア方法と注意点を解説します。

◎ガーゼで歯茎を清潔に
歯が生える前からガーゼで歯茎を拭く習慣を持つと、口腔内の清潔を保つだけでなく、将来の歯磨きに慣れる準備にもなります。授乳やミルクの後にやさしく拭ってあげると、細
菌の増殖を防ぎ、健康な環境を整えることができます。

◎口腔ケアへの抵抗感を減らす
乳歯が生える前から口に触れることに慣れていると、歯ブラシ導入の際に嫌がりにくくなります。ガーゼでのケアは「口に触れられることは安心」と学習させる効果もあり、スム
ーズに歯磨き習慣へ移行できます。

◎授乳習慣の工夫
夜間授乳や哺乳瓶を長時間くわえたまま眠る習慣は、口腔内に糖分が残り虫歯リスクを高めます。歯が生える前からこうした習慣を見直しておくことが、将来の虫歯予防につなが
ります。

◎保護者の口腔管理も重要
虫歯菌は唾液を介して親から子供へ感染します。歯が生える前の時期から、保護者が自身の虫歯や歯茎の状態を整えておくことも予防の一環です。家庭全体で口腔衛生に取り組む
ことが、お子様の健康につながります。

▼まとめ

今回は、子供の歯磨きの開始時期について解説しました。子供の歯磨きは「いつから始めるか」と問われれば、答えは乳歯が生え始める生後 6 ヶ月ごろです。この時期からガーゼ
や赤ちゃん用歯ブラシを使ってケアを行うことで、虫歯の予防とともに歯磨き習慣が自然に身につきます。また、歯が生える前から歯茎をガーゼで拭いたり、授乳習慣を整えたり
することも重要なポイントです。保護者が一緒に口腔衛生を意識することで、お子様の歯と噛み合わせの健やかな成長を支えることができます。

【執筆監修】
医療法人社団プレジールあらい歯科クリニック玉川学園前
歯科医師 院長 新井容太